150 ans de fabrication : Une histoire de l'industrie manufacturière de San Leandro

Il est impossible d'ignorer l'influence prolifique de l'industrie manufacturière sur San Leandro. D'innombrables entreprises, constructeurs et solutionneurs de problèmes ont jeté les bases du succès de l'écosystème commercial innovant d'aujourd'hui.

« La réputation de San Leandro, favorable à l'industrie, reflète sa capacité à s'adapter rapidement aux changements culturels et technologiques », déclare Katie Bowman, directrice du développement économique de San Leandro. "Cela est vraiment évident lorsque l'on regarde comment différentes industries et modernisations ont façonné la ville à travers l'histoire et, finalement, comment la communauté continue de se transformer pour répondre aux besoins en constante évolution de ses habitants et de ses entreprises aujourd'hui."

La modernisation de San Leandro au XXe siècle est largement attribuée à Daniel Best, l'un des entrepreneurs les plus influents de la ville. Parmi les nombreuses inventions agricoles de Best, il est le plus souvent associé à la moissonneuse-batteuse à traction à vapeur combinée, qui est devenue le premier moteur de traction à essence pour les tracteurs modernes. En 1925, Daniel Best Agricultural Works a fusionné avec un autre fabricant de moteurs de traction, formant la Caterpillar Tractor Company. Au fil des ans, Best a continué à jouer un rôle dans la construction de la communauté, y compris l'érection de la San Leandro State Bank, toujours debout aujourd'hui comme l'emblématique «Best Building».

De nombreuses autres entreprises ont également laissé des traces indélébiles dans la ville. Fondée en 1882, quatre générations de la famille Larsen ont exploité la Larsen Brothers Lumber Company. Aujourd'hui, Larsen Lumber est la plus ancienne entreprise en activité à San Leandro. Une autre des premières grandes industries de San Leandro, la King-Morse Company (qui a finalement fusionné avec le conglomérat Del Monte), a construit une grande conserverie à San Leandro en 1898. Aujourd'hui, le site abrite le San Leandro Tech Campus, situé à côté de la station BART du centre-ville de San Leandro.

Dans les années 1940, une usine de fabrication automobile Plymouth / Dodge de 18 acres occupait l'espace au 1933 Davis Street. En 1959, l'usine a été vendue et occupée par Caterpillar, qui a fabriqué des tracteurs sur place jusqu'au début des années 1970. Finalement, le bâtiment s'est transformé en Westgate Center, et aujourd'hui, le deuxième étage abrite Gate510 - le plus grand espace de démarrage pour les fabricants et les entreprises technologiques de l'East Bay.

En 1936, Carl Friden, l'inventeur du clavier complet et de la calculatrice motorisée, a construit la première usine de son entreprise à San Leandro. En 1939, la Friden Calculating Machine Company est devenue la deuxième plus grande usine de la ville, employant plus de 500 personnes. La société a évolué pour introduire une fonction racine carrée et produire le modèle EC-130 et la calculatrice électronique entièrement transistorisée avant d'être achetée par Singer Corporation en 1963.

Le géant des grains et des céréales, Kellogg's, a ouvert et exploité une usine de production à San Leandro en 1952. L'usine de 185 000 pieds carrés était située à un mile de la baie de San Francisco et se concentrait principalement sur la production des céréales populaires Corn Flakes et Rice Krispies. Aujourd'hui, une partie de l'installation abrite la brasserie Bay Area, 21st Amendment, dont le premier brassin sur place a été nommé à juste titre "Toaster Pastry India Red Ale".

Bien qu'elle soit communément associée à son héritage emblématique de San Francisco, la Ghirardelli Chocolate Company a déménagé son siège social à San Leandro il y a plus de cinquante ans. En fait, Ghirardelli fabrique des produits de chocolat haut de gamme dans son usine de San Leandro depuis 1967 et a récemment déménagé ses bureaux administratifs au San Leandro Tech Campus au centre-ville.

Fait intéressant, l'héritage portugais de San Leandro a attiré de nombreux fabricants de saucisses tout au long des années 1900. Gagnant la distinction de "Sausage Capital of California", San Leandro a accueilli des producteurs comme Santos Sausage Factory, Saag's, Aidell's, Spar Sausage et le fabricant de saucisses traditionnelles chinoises, Wycen Foods. La production locale d'excellentes saucisses et bières a même inspiré le "Sausage and Suds Music Festival" de la ville.