Une nouvelle entreprise de conservation des aliments sera lancée localement l'année prochaine

Une nouvelle entreprise de Twinsburg veut aider les fabricants de produits alimentaires à conserver leurs produits plus longtemps sur les étagères.

Hydro Pressure + Pack vise à utiliser une machine de traitement à haute pression pour prolonger la durée de conservation des aliments sans sacrifier la texture ou la saveur.

Le président Tom Lane a déclaré que la machine de traitement à haute pression de marque Avure qu'Hydro Pressure + Pack utilisera prolonge généralement la durée de conservation des produits conservés avec elle de "sept à neuf fois la normale", a déclaré Lane.

Lane est également président d'Innovation Food Services, qui fournit des repas aux écoles et aux centres pour personnes âgées.

"Donc, disons pour nos repas, ils sont bons, sept à 10 jours, une durée de conservation régulière. Cela pourrait leur donner jusqu'à 90 jours pour nous, en termes de durée de conservation régulière", a-t-il déclaré.

Innovation Food Services remonte à 2002, alors qu'il s'agissait d'une entreprise de restauration et de traiteur appelée Red's Place. En 2008, l'entreprise s'est associée à une garderie, fournissant la nourriture pour le centre et ouvrant l'entreprise à un nouveau marché. Cela a conduit à desservir des garderies, des écoles à charte et des centres pour personnes âgées, a déclaré Lane, qui s'est séparée et est devenue sa propre entreprise – Innovation Food – en 2012. Lane a fermé les restaurants et le commerce de détail en 2015 et s'est concentré sur Innovation Food.

Aujourd'hui, Innovation Food sert quotidiennement des repas complets dans plus de 60 endroits du nord-est, du nord-ouest et du centre de l'Ohio, a déclaré Lane. Il s'agit principalement de programmes scolaires, mais aussi de certains programmes pour personnes âgées. Dans de nombreuses écoles, Innovation Food fournit également le personnel pour chauffer et servir les repas, ainsi que les appareils nécessaires à la cuisson et à la réfrigération, a-t-il déclaré.

Mais la pandémie de COVID-19 a mis en évidence l'importance de la conservation des aliments, a déclaré Lane. Au plus fort de la pandémie, les écoles ont fermé, mais certaines se sont tournées vers des programmes alimentaires pour les élèves. Et Innovation Food a également pu servir les personnes âgées dans le besoin à cette époque, en se connectant avec les gérants d'appartements pour trouver des personnes qui voulaient des livraisons de repas, a-t-il déclaré. C'est à cette époque que l'entreprise a découvert le besoin de formes alternatives de conservation prolongée des aliments; ils pourraient congeler leurs repas, a déclaré Lane, mais cela affecte souvent la qualité.

Avec la machine de traitement à haute pression, les aliments doivent être emballés dans les récipients appropriés, puis placés dans la chambre centrale de la machine. Cette chambre est ensuite remplie d'eau, a déclaré Lane, et la pression de l'eau est portée à 86 000 psi, ce qui "dénature toute microbiologie" dans les aliments. Il n'y a pas de chaleur, de sorte que les produits tels que les jus n'auront pas de changement de saveur lié à la cuisson, comme avec la pasteurisation traditionnelle. Et il n'a pas besoin d'utiliser n'importe quel type de conservateur.

"Vous obtenez cette prolongation de la durée de conservation sans compromettre la qualité des aliments par la pasteurisation à chaud ou l'ajout d'additifs ou de conservateurs", a déclaré Lane.

Cela n'empêche pas non plus le scellage sous vide, qui élimine l'oxygène disponible pour les micro-organismes dans les aliments, et de nombreux articles qu'il envisage de traiter peuvent également être scellés sous vide.

Et, comme Lane s'attend à avoir une capacité excédentaire sur la machine, il peut également servir des fabricants de produits alimentaires extérieurs. C'est pourquoi, bien que les entreprises soient toutes deux situées au 1550 Enterprise Parkway à Twinsburg, il lance une nouvelle entreprise dans Hydro Pressure + Pack.

Hydro Pressure + Pack ne sera pas la seule entreprise à proposer ce service, mais Lane a estimé qu'il y avait moins de 100 machines de ce type aux États-Unis, et la plupart se trouvent actuellement sur les côtes. La prolongation de la durée de conservation des produits frais comme la salsa pourrait ouvrir des opportunités de distribution et de vente au détail pour les entreprises locales, a-t-il noté.

Steve Schimoler, un ancien restaurateur de Cleveland qui fait du conseil en innovation alimentaire et en développement de produits localement, a déclaré qu'il avait aidé Lane à trouver la technologie de traitement à haute pression dont il avait besoin pour prolonger la durée de conservation de ses produits. Et maintenant, a-t-il dit, il aidera à connecter d'autres clients qui ont besoin de ces services avec Hydro Pressure + Pack, une fois que l'équipement sera opérationnel.

Schimoler a déclaré que certains grands détaillants encourageaient les fournisseurs à utiliser le traitement à haute pression pour éviter les conservateurs et a mentionné qu'il travaillait déjà avec une entreprise locale de salsa et une entreprise locale de viande qui bénéficieraient toutes deux de la technologie. Les machines de traitement à haute pression les plus proches disponibles pour les entreprises extérieures sont à environ trois heures de route, a-t-il déclaré.

"Il va y avoir une liste d'attente chez Tom en un rien de temps", a déclaré Schimoler.

Lane rénove 11 000 pieds carrés de l'ancien entrepôt d'Innovation Food pour Hydro Pressure + Pack. Cet espace comprendra la nouvelle machine, ainsi que l'équipement connexe, comme les machines d'emballage, pour la soutenir. De plus, étant donné que les aliments traités dans la machine doivent encore être réfrigérés, Lane a déclaré que l'espace qu'il rénove pour Hydro Pressure + Pack servira lui-même de grand réfrigérateur.

Lane a refusé de partager les détails, mais a déclaré que les rénovations représentaient un investissement de "plusieurs millions". L'inauguration des travaux a lieu ce mois-ci, et la salle et l'équipement devraient être opérationnels d'ici décembre. Lane a déclaré qu'il s'attend à ce que la nouvelle société soit officiellement lancée en janvier.

Innovation Food emploie environ 110 personnes, a déclaré Lane, et il travaille à embaucher une équipe de base pour Hydro Pressure + Pack dans les mois à venir.