Donner à l'Ukraine les moyens de résister à la viande russe

Les forces ukrainiennes et les mercenaires russes du groupe Wagner se livrent des batailles rangées dans et autour de Bakhmut et Soledar dans le sud-est de l'Ukraine.

Le champ de bataille est jonché de cadavres exposés aux éléments pendant des jours, voire des semaines. C'est littéralement l'enfer sur terre. Malgré des gains marginaux, le président Vladimir Poutine espère probablement échanger les pertes de mercenaires russes contre l'épuisement et l'effondrement de l'Ukraine. Mardi, le Kyiv Independent a estimé que les victimes russes dépassaient 112 000 et que plus de 10 000 se sont produites ces dernières semaines. Pourtant, Poutine veut transformer Bakhmut et Soledar en hachoir à viande sanglant du président ukrainien Volodymyr Zelensky. À cette fin, le Kremlin se prépare peut-être à mobiliser 500 000 conscrits supplémentaires.

Zelensky et ses conseillers militaires font leur propre pari à gros enjeux. Ils comptent sur l'impasse sanglante pour affaiblir considérablement l'armée de Poutine. En cas de succès, Kiev aura remodelé les fronts de bataille pour les futures contre-offensives ukrainiennes – et aura définitivement épuisé la capacité défensive de la Russie.

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Le défi pour l'Occident est donc de s'assurer que Bakhmut et Soledar ne deviennent pas des champs de mort stagnants de chair en décomposition. Les États-Unis et l'OTAN doivent donner à l'Ukraine la capacité de manœuvrer contre les forces russes et de les interdire avant qu'elles n'arrivent sur le champ de bataille. La défense, comme l'a affirmé le général américain George S. Patton, ne gagne pas les guerres. Une posture défensive ukrainienne ne gagnera pas non plus cette guerre. Kiev doit être habilitée à passer à l'offensive. Actuellement, la plupart des combats et des morts se déroulent à l'intérieur des frontières de l'Ukraine. L'Occident ne peut plus se permettre de donner à Poutine ce genre d'avantage militaire décisif – et un sanctuaire pour ses troupes en Biélorussie et en Russie.

Pour contrôler militairement cette disparité injuste sur le champ de bataille, l'Ukraine a besoin d'armes et de munitions pour étendre le champ de bataille de Poutine en Russie et en Biélorussie. Attendre la prochaine vague humaine de mercenaires russes n'est plus justifiable. L'Ukraine doit être habilitée à passer à l'offensive contre Poutine.

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Jonathan Sweet, un colonel de l'armée à la retraite, a servi 30 ans comme officier du renseignement militaire. Suivez-le sur Twitter @JESweet2022.

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