Retour à l'essentiel : dangers liés à l'emballage de la viande

Mis à jour : 26 sept. 2022

Back to Basics est une fonctionnalité hebdomadaire qui met en évidence des informations importantes mais peut-être négligées que tout professionnel EHS devrait connaître. Cette semaine, nous examinons les normes de l'OSHA pour le conditionnement de la viande.

Les employés de l'industrie du conditionnement de la viande sont régulièrement exposés à un certain nombre de risques différents pour la santé et la sécurité. Selon l'OSHA, ces risques comprennent l'exposition à des niveaux sonores élevés, des équipements dangereux, des sols glissants, des troubles musculo-squelettiques (TMS) et des produits chimiques dangereux. Les travailleurs sont également confrontés à des risques biologiques liés à la manipulation d'animaux vivants ou à l'exposition au sang ou aux matières fécales, ce qui peut augmenter le risque de maladies.

Les travailleurs de l'emballage de la viande sont confrontés à de nombreux types de risques et les employeurs doivent se conformer à de nombreuses normes OSHA différentes afin d'assurer la sécurité de leurs employés. Les employés peuvent être exposés à des risques d'espace confiné qui peuvent les mettre en danger d'asphyxie, d'engloutissement, de contact avec des pièces mobiles ou sous tension et d'exposition à des produits chimiques dangereux.

Les travailleurs peuvent être exposés à des risques électriques, qui peuvent entraîner des décharges électriques, des électrocutions, des incendies et des explosions. Des procédures de verrouillage/étiquetage appropriées sont donc nécessaires pour prévenir les blessures. La protection des machines est également essentielle pour assurer la sécurité des employés lors de l'utilisation de l'équipement dans le processus d'emballage de la viande.

Ceux qui travaillent dans l'emballage de la viande ont des taux significativement plus élevés de blessures musculo-squelettiques par rapport aux taux nationaux, dit l'OSHA, et il est donc essentiel de développer un programme d'ergonomie efficace. Les employeurs doivent fournir du personnel médical et des premiers secours ainsi que des fournitures proportionnées aux risques actuels. Le signalement précoce et l'orientation vers un fournisseur de soins de santé pour le diagnostic et le traitement des TMS peuvent limiter la gravité des blessures, minimiser la probabilité de dommages permanents ou d'invalidité et réduire les demandes d'indemnisation des accidents du travail.

En termes d'installations, les usines de conditionnement de viande ont besoin de zones de traitement et d'entrepôts réfrigérés pour conserver la viande. Les installations dotées de systèmes de réfrigération doivent donc développer des systèmes de gestion de la sécurité pour identifier et contrôler les dangers. De plus, l'OSHA exige que les voies de sortie soient libres et dégagées, sans aucun matériel ou équipement placé, ni de façon permanente ni temporairement, sur la voie de sortie. La sortie ne doit pas passer par une pièce pouvant être fermée à clé pour atteindre une sortie ou une décharge de sortie, ni déboucher dans un couloir sans issue, et des escaliers ou une rampe doivent être prévus là où la voie de sortie n'est pas substantiellement viable.

Les employeurs doivent fournir à leurs travailleurs une formation et des équipements de protection individuelle (EPI) tels que des gants, des lunettes de sécurité, des chaussures, des bouchons d'oreille ou des manchons pour faire face aux risques de bruit, des casques de sécurité, des respirateurs, des combinaisons, des gilets et des combinaisons intégrales.

Selon l'OSHA, les travailleurs de la transformation de la viande sont exposés à des agents biologiques lors de l'abattage, de la manipulation de viande fraîchement abattue et lorsqu'ils travaillent avec des animaux malades. Ces expositions peuvent entraîner des problèmes de santé tels que des infections cutanées, la grippe, des infections gastro-intestinales qui provoquent des vomissements ou de la diarrhée, et des infections plus graves telles que la pneumonie, la méningite et la septicémie. L'OSHA indique que les employés des abattoirs et des emballages de viande ont des niveaux plus élevés d'anticorps dirigés contre des agents biologiques tels que l'influence et le staphylocoque doré, mais l'une des principales préoccupations concerne les expositions à des agents biologiques résistants aux antibiotiques, tels que le staphylocoque doré résistant à la méthicilline (SARM).

On signale que les travailleurs de la transformation de la viande et de la volaille courent un risque accru de cancer du poumon, ce qui est peut-être dû à l'exposition à des virus et à des produits chimiques oncogènes ou liés au cancer impliqués dans la transformation et l'emballage. Parmi les autres maladies et agents biologiques préoccupants, mentionnons les suivants :

Les employeurs doivent mettre en œuvre des pratiques de travail sûres pour prévenir les infections en fournissant aux travailleurs l'EPI approprié, y compris des gants imperméables, des masques faciaux et des lunettes de protection, en fonction des tâches effectuées. Les travailleurs doivent être formés sur les risques biologiques, la reconnaissance des symptômes, l'utilisation des EPI et les pratiques d'hygiène des mains.

Dans les usines de conditionnement de viande, les travailleurs sont exposés à des produits chimiques dangereux, y compris ceux des équipes de nettoyage. Selon le produit chimique, ces expositions peuvent provoquer des éruptions cutanées, des irritations des yeux, du nez et de la gorge, des brûlures de la peau et des yeux causées par des éclaboussures, de la toux, un essoufflement et d'autres symptômes, selon l'OSHA.

Les produits chimiques dans l'industrie de l'emballage de la viande comprennent l'ammoniac, le chlore, le dioxyde de carbone, le peroxyde d'hydrogène et l'acide peracétique. L'ammoniac peut être utilisé pour la réfrigération et peut provoquer une irritation des yeux et des voies respiratoires. Le chlore est utilisé comme désinfectant qui est parfois ajouté à l'eau pour désinfecter la viande, et il peut provoquer une irritation respiratoire et des problèmes respiratoires.

Le dioxyde de carbone est utilisé pour garder la viande froide sous forme de neige carbonique, et son inhalation peut provoquer une augmentation du rythme respiratoire, qui peut ensuite évoluer vers un essoufflement, des étourdissements et des vomissements. Le peroxyde d'hydrogène est parfois utilisé comme désinfectant et peut provoquer une inflammation des yeux, du nez et des voies respiratoires. L'acide peracétique peut également être utilisé comme autre désinfectant, et il a été associé à une irritation respiratoire. Les employeurs doivent se référer aux normes de l'OSHA sur les risques chimiques et les substances toxiques lorsqu'ils traitent de ces risques.

L'OSHA recommande plusieurs mesures de contrôle des risques pour faire face aux risques dans l'industrie du conditionnement de la viande. Ces mesures comprennent la mise en œuvre de ce qui suit :

Encore une fois, les employeurs doivent fournir l'EPI requis et suivre la norme de gestion de la sécurité des processus de l'OSHA pour protéger les travailleurs contre les fuites accidentelles d'ammoniac. Des contrôles techniques, tels que l'amélioration des mesures d'assainissement et de ventilation, doivent être incorporés pour protéger les travailleurs contre les risques chimiques et biologiques.

Les surfaces de marche et de travail doivent être entretenues pour éviter les glissades, les trébuchements et les chutes, et les équipements dangereux doivent être protégés. Les portes de sortie ne doivent pas être bloquées ou verrouillées pendant que les employés sont dans le bâtiment, et ils doivent pouvoir ouvrir une porte de sortie de l'intérieur à tout moment sans clés, outils ou connaissances particulières. Enfin, les employeurs doivent se conformer à la norme d'assainissement de l'OSHA qui exige que les toilettes soient facilement disponibles pour que les travailleurs puissent les utiliser en cas de besoin.

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