L'augmentation des violations du travail des enfants, les blessures des jeunes travailleurs incitent à une sensibilisation accrue, une application stricte par le Département américain du travail

Communiqué de presse

WASHINGTON – Pendant les mois d'été, de nombreux employeurs embauchent de jeunes travailleurs pour répondre à une demande accrue. Partout au pays en 2022, des millions d'adolescents travaillent dans les secteurs de l'agriculture, de la restauration, de la vente au détail, des loisirs et de la construction. Dans le même temps, l'augmentation des violations du travail des enfants a amené le Département américain du travail à intensifier les actions de sensibilisation et d'application des lois pour aider les employeurs à empêcher que les emplois des jeunes travailleurs ne compromettent leur sécurité, leur santé ou leurs opportunités d'éducation.

Depuis 2015, la division des salaires et des heures du département a constaté une augmentation des enquêtes et des violations du travail des enfants. Au cours de l'exercice 2021, la division a trouvé 2 819 mineurs employés en violation de la loi et a imposé aux employeurs près de 3,4 millions de dollars de sanctions civiles pécuniaires.

Tragiquement, la division enquête également sur la mort de jeunes travailleurs, dont trois en 2021, et sur un décès en mai 2022 où un travailleur de 16 ans faisant de la construction est tombé à plus de 160 pieds au sol après avoir tenté de sauter d'un toit à un ascenseur électrique à proximité à Nashville, Tennessee.

"La sécurité des jeunes travailleurs et une réduction significative des violations du travail des enfants sont des priorités absolues pour le département américain du Travail", a déclaré Jessica Looman, administratrice adjointe principale de la division des salaires et des heures. "Les employeurs qui choisissent d'embaucher de jeunes travailleurs ont la responsabilité légale de connaître et de respecter les lois fédérales qui régissent leur emploi. Ces obligations comprennent l'élimination de toutes les expositions à des professions dangereuses et à des équipements interdits, et la prévention des blessures graves ou pires chez les jeunes travailleurs."

"Ces dernières années, nous avons constaté une augmentation des violations du travail des enfants, et la Division des salaires et des heures est déterminée à réduire considérablement les blessures et les violations du travail des enfants", a ajouté Looman. "Nous encourageons les employeurs, les jeunes travailleurs et leurs parents, ainsi que les éducateurs à profiter de notre initiative YouthRules! qui fait la promotion d'expériences de travail positives et sécuritaires pour les jeunes travailleurs."

Au cours des mois précédant juillet, lorsque l'emploi des travailleurs âgés de 16 à 19 ans culmine généralement, la division a pris des mesures d'application énergiques, dont ces exemples :

Ces cas illustrent les types de violations du travail des enfants les plus fréquemment cités par les enquêteurs. Depuis octobre 2017, cinq professions dangereuses - telles que définies par la législation sur le travail des enfants - représentaient environ 90 % des violations des professions dangereuses non agricoles et environ 61 % des blessures liées au travail des enfants non agricoles. Ces métiers dangereux sont les suivants :

Pour aider les entreprises qui emploient des enfants, la division a récemment lancé un site Web proposant aux employeurs sept bonnes pratiques en matière de travail des enfants, qui met l'accent sur l'importance de la formation, du partage d'informations et de l'utilisation d'outils pratiques pour identifier les métiers dangereux que les jeunes travailleurs doivent éviter.

"En 2022, la Division des salaires et des heures a travaillé directement avec des employeurs exploitant des franchises de restauration rapide bien connues pour les aider à apporter des changements dans leurs opérations afin d'améliorer les conditions de travail des jeunes travailleurs", a expliqué Looman. "Ces succès incluent un franchisé Bojangles de Caroline du Sud qui a utilisé nos meilleures pratiques pour apporter des changements radicaux à leurs 93 sites dans six États, et le franchisé Wendy de Pennsylvanie dont les mesures correctives bénéficieront aux jeunes travailleurs de 83 restaurants dans trois États."

Pour plus d'informations sur les droits des jeunes travailleurs et les autres droits des employés appliqués par la division, contactez la ligne d'assistance gratuite au 866-4US-WAGE (487-9243). En savoir plus sur la Division des salaires et des heures, y compris un outil de recherche à utiliser si vous pensez que vous pourriez avoir des arriérés de salaires perçus par la division.

Téléchargez l'application Timesheet de l'agence, désormais disponible pour les appareils Android, pour vous assurer que les heures et la paie sont exactes.

En savoir plus sur les dispositions du Fair Labor Standards Act sur le travail des enfants.