Les travailleurs de l'emballage de viande et les défenseurs décrivent les conditions «déshumanisantes» dans les usines du Nebraska

Guadalupe Vega Brown, un ancien travailleur de l'emballage de viande de 12 ans, a parlé au Journal Star des conditions de travail dans diverses usines du Nebraska.

Avant que Guadalupe Vega Brown ne déménage à Lincoln en 2018, elle coupait et emballait de la viande dans différentes usines du Nebraska.

Son travail impliquait de longues journées, des tâches physiquement exigeantes et des mouvements répétitifs. Après avoir manipulé un couteau pendant 10 heures, elle rentrait fatiguée et endolorie, retirant ses chaussures avec des mains douloureuses. C'était un travail difficile, dit-elle, mais ce n'est pas ce qui la dérangeait dans son travail.

Vega Brown a déclaré que la vie dans ces usines en acier sans fenêtres est pire qu'elle ne le pense que la plupart des gens le savent.

Cet été, le Journal Star a interviewé Vega Brown et cinq travailleurs actuels de trois usines de conditionnement de viande différentes du Nebraska. Beaucoup ont utilisé un traducteur. Les pseudonymes des cinq travailleurs, qui ont souhaité ne pas être nommés car ils craignaient de perdre leur emploi, sont notés avec des astérisques.

Smithfield a autorisé le Journal Star à visiter ses installations en Crète et a organisé une table ronde entre le journaliste et neuf employés de Smithfield - trois employés de l'entreprise, le directeur général et adjoint et plusieurs ouvriers de l'usine. L'usine contribue à l'industrie de la viande de plusieurs milliards de dollars du Nebraska, transformant environ 1 million de livres de viande par jour et nourrissant environ 30 à 40 millions de personnes chaque semaine.

Vega Brown et les transformateurs de viande anonymes ont été présentés au Journal Star par le biais de Nebraska Appleseed, une organisation qui défend les travailleurs des usines et se connecte avec près de 600 conditionneurs de viande chaque année par le biais de séminaires sur la sécurité et de partenaires communautaires. Le groupe est en activité depuis 1996, aidant à éduquer les travailleurs sur leurs droits et sensibilisant le public aux conditions à l'intérieur des usines de conditionnement de viande.

Chacun des six travailleurs de l'emballage de viande a exprimé des inquiétudes concernant les blessures fréquentes, les conditions de travail dangereuses, la discrimination et le harcèlement sur leur lieu de travail.

Darcy Tromanhauser, directeur du programme des immigrants et des communautés avec Nebraska Appleseed, a déclaré que leurs histoires sont communes.

Darcy Tromanhäuser

Elle pense que l'industrie de l'emballage de viande fait obstacle à une lutte acharnée de plusieurs décennies pour les droits des travailleurs de l'emballage de viande.

"Pendant de nombreuses années, tant de travailleurs ont travaillé dur pour raconter cette histoire", a déclaré Tromanhauser. "Et pourtant, tant de gens sont surpris d'apprendre que cela se passe."

Chaque jour, environ 26 600 travailleurs du Nebraska, dont beaucoup sont des immigrants, se rendent au travail dans des usines de conditionnement de viande à travers l'État. Vega Brown était l'une d'entre elles.

Le travail a été rapide, dit-elle. Plus ils pouvaient accomplir de tâches, plus l'entreprise gagnait d'argent. Ainsi, le tapis roulant a volé.

Elle s'est souvenue d'une fois sur la ligne, essayant frénétiquement de gérer le porc passant à toute allure, lorsqu'une douleur aiguë lui a traversé le cou.

Guadalupe Vega Brown, une ancienne ouvrière d'une usine de conditionnement de viande, partage son expérience d'années de travail sur la ligne lors d'une interview début août. Vega Brown a déclaré que la vie dans ces usines en acier sans fenêtres est pire qu'elle ne le pense que la plupart des gens le savent.

Vega Brown a crié "Aidez-moi! Je ne peux pas bouger." Mais son superviseur lui a dit qu'elle devait reprendre la ligne.

« Qu'est-ce que tu fais ? Retourne au travail ! » dit Vega Brown en imitant la femme aux bras levés.

Vega Brown était allongée sur le sol, se tordant de douleur, alors que le travail se poursuivait autour d'elle. Quelques collègues qui se sont arrêtés pour aider ont été réprimandés par leur superviseur. Une ambulance était en route, leur a-t-on dit. Rien à voir ici.

"Pour moi, c'est la chose la plus déshumanisante qui me soit jamais arrivée", a-t-elle déclaré les larmes aux yeux. "Parfois, je pense que je l'ai dépassé, mais savoir que d'autres vivent encore la même chose donne l'impression que cela vient de se produire."

Vega Brown a été hospitalisée pendant trois jours après sa blessure. Son usine avait un système de points de pénalité qui attribuait aux employés 15 points avant le licenciement. Elle a reçu deux points de pénalité pour chaque jour passé à l'hôpital.

Lorsqu'elle a fait valoir qu'elle n'aurait pas dû être pénalisée pour avoir été hospitalisée, ses patrons lui ont dit que cela n'avait pas d'importance. Elle n'était pas au travail. 6points.

Andy * – un travailleur de l'emballage de viande qui travaille dans le Nebraska depuis près de deux décennies – a déclaré que l'industrie profite des employés immigrés comme lui.

Les ouvriers en blouse blanche avec des couteaux se dépêchent de suivre, souvent au prix de se blesser.

Mais les employeurs d'Andy n'aiment pas que les gens se plaignent.

"D'après mon expérience, lorsque des personnes sont blessées, l'entreprise essaie de (les) licencier", a-t-il déclaré.

Alors, ils restent sur la ligne, se taisent et continuent de couper. Même si c'est douloureux.

Les travailleurs manipulent du porc à l'usine de conditionnement de viande de Smithfield en Crète en août.

Les choses ont-elles beaucoup changé depuis ses débuts ? "Non," dit Andy. "Pas vraiment."

Y a-t-il une entreprise pour laquelle il vaut mieux travailler ? "C'est un peu la même chose", a-t-il dit.

Pourquoi ne se plaint-il pas ? « Les RH ne font rien.

Andy a dit qu'il se sent coincé. La vie dans l'usine est sombre, mais les opportunités dans le Nebraska rural pour les personnes qui ne parlent pas couramment l'anglais sont rares. Alors, Andy et d'autres continuent de travailler, en espérant qu'un jour les choses changeront.

Dans l'usine de Sara*, elle doit finir plus de six pièces par minute. La pression pour fonctionner à un rythme semblable à celui d'une machine est douloureuse et l'équipement qu'elle utilise est vieux, instable et dangereux, a-t-elle déclaré.

Elle aimerait qu'ils puissent travailler à une vitesse plus confortable, mais les superviseurs font bouger les choses, bougent, bougent, même lorsque l'usine manque de personnel.

"Ce sont des blessures constantes auxquelles nous devons faire face en raison des conditions dans l'usine", a-t-elle déclaré. "Nous nous sentons tous vaincus, mais à cause du manque de travailleurs, nous sommes censés maintenir la même valeur de production. S'il y a des gens qui ont plus de temps libre, on s'attend à ce qu'ils travaillent encore plus dur, même s'ils se battent le corps pour le faire. "

Tim* travaille dans une autre usine du Nebraska, mais il transforme également des porcs.

À l'étage d'abattage, Tim a déclaré que les blessures étaient courantes. Le mécanisme qui suspend les porcs de plus de 400 livres par leurs pattes postérieures les transporte rapidement et parfois les choses tournent mal, a-t-il déclaré.

Les travailleurs de l'emballage de viande du Nebraska qui ont parlé au Journal Star ont déclaré que la pression de fonctionner à un rythme semblable à celui d'une machine sur la chaîne de production entraîne souvent des blessures et des douleurs chroniques.

Il a dit avoir vu quelques-uns de ses collègues être emmenés chez l'infirmière après qu'un cochon soit tombé sur eux.

Tim a déclaré que lorsque les travailleurs blessés en sont capables, ils continuent de travailler par crainte de représailles, mais que d'autres sont emmenés au poste de soins infirmiers.

"Ils recevront un ibuprofène ou quelque chose contre la douleur, et ils seront simplement ramenés à la ligne", a-t-il déclaré.

Eric Reeder, président du United Food and Commercial Workers Union à Omaha, a déclaré qu'il existe différentes normes de vitesse de ligne pour les industries en fonction du produit - la vitesse de ligne est mesurée différemment pour le porc que pour le poulet, le bœuf, etc. - mais il est facile pour les superviseurs sur le terrain d'augmenter la vitesse de la ligne au-delà d'un taux sûr.

Eric Reder

De plus, ce qui constitue une vitesse de ligne sécuritaire dépend du nombre de travailleurs sur la ligne ce jour-là. Il est donc difficile pour une vitesse standard de bien fonctionner pour chaque plante.

Reeder a déclaré qu'il entendait souvent des plaintes de superviseurs fixant la vitesse de la ligne à un rythme irréalisable. Parfois, les usines dépassent les vitesses convenues par le syndicat.

Smithfield, cependant, a déclaré au Journal Star dans une déclaration écrite qu'il est peu probable que les travailleurs de leurs usines soient renvoyés à la ligne après avoir été blessés. De telles actions sont contraires à la politique de l'entreprise.

La société nie également avoir jamais dépassé les vitesses de ligne maximales. Il a mentionné son opposition à un programme pilote dirigé par l'USDA pour augmenter les vitesses de ligne, déclarant qu'il considère la sécurité des travailleurs comme une priorité.

"Les vitesses de ligne dans nos installations de récolte ne dépassent jamais le taux maximal approuvé par l'USDA de 1 106 têtes par heure", lit-on dans la déclaration écrite. "En fait, nos vitesses de ligne fonctionnent souvent à des taux nettement inférieurs en fonction des niveaux de personnel à un moment donné."

Plusieurs travailleurs ont déclaré au Journal Star qu'en raison de l'urgence des usines à maintenir la ligne en mouvement, leurs employeurs leur refusaient fréquemment des pauses toilettes.

Nebraska Appleseed et Reeder ont déclaré avoir également entendu des plaintes persistantes concernant le manque d'accès aux toilettes de la part des travailleurs des usines du Nebraska.

"Ils ne me laissent pas aller aux toilettes", a déclaré Andy au Journal Star. Il a raconté des histoires d'embarras de ses collègues après avoir été incapable d'attendre la fin de la journée.

Un superviseur a dit à l'équipe d'Andy de porter des couches si elle ne pouvait pas "la tenir".

"Beaucoup de gens font pipi sur la ligne", a-t-il déclaré. "Ils ne peuvent pas aller aux toilettes, alors ils font pipi dans leur pantalon."

Avant que Vega Brown ne puisse se soulager, elle devrait demander à un collègue de la remplacer. Si quelqu'un pouvait reprendre son poste, le temps consacré aux pauses toilettes était déduit de sa pause déjeuner.

Mais le directeur administratif de Smithfield, Kiera Lombardo, a déclaré que les employés des usines de l'entreprise sont libres de se soulager quand ils en ont besoin.

"Personne ne se voit refuser l'accès aux toilettes", a déclaré Lombardo. "Jamais."

Victor * a qualifié les conditions de travail dans son usine d '"horribles" et a déclaré qu'il avait des problèmes de sécurité.

Il y a quelques mois, a déclaré Victor, son usine a eu une fuite d'ammoniac de son système de réfrigération, mais ses superviseurs n'ont pas voulu arrêter la ligne. Au lieu de cela, les employés ont continué à travailler pendant que leurs patrons réclamaient de résoudre le problème.

Selon les Centers for Disease Control, l'exposition à l'ammoniac peut provoquer des nausées, des vomissements et des brûlures des voies respiratoires.

"Ils n'ont pas sonné l'alarme", a déclaré Victor.

Selon l'USDA, le Nebraska était en tête du pays pour le nombre de bovins abattus en 2021 et se classe au sixième rang pour l'abattage de porc.

Au cœur de cette opération massive se trouvent des gens comme Andy – des travailleurs immigrés qui essaient de subvenir aux besoins de leurs familles.

Tromanhauser de Nebraska Appleseed a déclaré qu'elle avait entendu des histoires alarmantes pendant des années. Les usines avec de mauvaises conditions de travail prospèrent parce que les travailleurs se sentent impuissants à améliorer leur situation, a-t-elle déclaré.

"C'est une industrie avec des représailles extrêmes", a déclaré Tromanhauser. "Si les gens essaient même de soulever un problème de sécurité en interne, on leur dit:" Il y a la porte si vous voulez partir "."

Gloria Sarmiento, une organisatrice communautaire de Nebraska Appleseed, a déclaré que les abus dans les usines de transformation de la viande sont un problème à l'échelle de l'industrie.

Gloria Sarmiento

"Parfois, quand ils me racontent une histoire, j'ai envie de pleurer avec eux", a déclaré Sarmiento. "Ils se plaignent de chaque entreprise."

Le Nebraska Farmers Union a commencé à travailler avec les employés de l'emballage de viande après qu'une enquête menée en 2020 par le Congrès a révélé que les entreprises d'emballage de viande ignoraient les infections au COVID-19 afin de continuer à fonctionner. Ceci, couplé à la proximité, a conduit à une épidémie généralisée et à la mort.

Depuis lors, John Hansen, président du Nebraska Farmers Union, a plaidé pour la prise en charge appropriée des travailleurs.

Jean Hansen

Les méfaits des usines de conditionnement de viande sont doubles, a déclaré Hansen. Alors que leurs conditions nuisent aux travailleurs, les usines de conditionnement nuisent également aux agriculteurs. Les pratiques non compétitives des entreprises menacent les opérations à plus petite échelle, a déclaré Hansen, conduisant à plus de consolidation et moins d'agriculteurs.

Selon le North American Meat Institute, les quatre plus grandes entreprises réalisent 70 % de la production de bœuf.

"Sur la base de la façon dont ils traitent les travailleurs, les agriculteurs et les éleveurs, je dirais qu'il y a de très bonnes chances que les entreprises de conditionnement de viande n'arrivent jamais au paradis", a déclaré Hansen.

Reeder et le United Food and Commercial Workers Union, qui représente environ 12 000 travailleurs d'usine dans le Nebraska, s'efforcent de créer des contrats équitables entre les travailleurs et les employeurs.

Les travailleurs de l'usine agissent en tant que délégués syndicaux et signalent au syndicat les violations de contrat, telles que les vitesses de ligne, l'intimidation ou les abus.

Cependant, a déclaré Reeder, la syndicalisation des usines est parfois un défi. Environ 75% des membres de l'usine doivent être en faveur de l'adhésion avant que le syndicat ne s'implique, et il y a souvent des refus des usines une fois qu'ils entendent des murmures de syndicalisation.

Une affiche sur la prévention du COVID-19 est visible à l'usine de conditionnement de viande de Smithfield en Crète en août.

Il n'est pas rare que des chefs d'usine convoquent des réunions et disent aux travailleurs de ne pas parler au syndicat. Ils menaceront de fermer l'usine si elle devient syndiquée, ou ils désinformeront les travailleurs sur le coût des cotisations syndicales.

Reeder a déclaré que certains superviseurs diront aux travailleurs que s'ils sont surpris en train de parler au syndicat, ils seront licenciés, ce qui est illégal. Mais de nombreux employés immigrés ne connaissent pas leurs droits et ne comprennent pas toujours en quoi les syndicats pourraient être bénéfiques, a-t-il déclaré.

"L'organisation d'un syndicat vous donne une voix et un sentiment d'équité sur le lieu de travail", a déclaré Reeder. "L'entreprise préfère avoir la possibilité de faire ce qu'elle veut."

Reeder a déclaré que l'un des problèmes les plus courants auxquels le syndicat est confronté entre les usines et les travailleurs est le paiement approprié.

Il entend plusieurs fois par semaine des plaintes de travailleurs qui ne reçoivent pas un paiement correct. Reeder pense que les entreprises profitent du fait qu'une grande partie de leur main-d'œuvre ne parle pas couramment l'anglais.

"Il est difficile de déterminer si vous êtes payé correctement", a déclaré Reeder. "Si l'anglais n'est pas votre langue maternelle, c'est impossible."

Il a déclaré que les erreurs dans la paie des usines de tout l'État atteignaient des millions de dollars – et ce ne sont que des plaintes que les travailleurs syndicaux entendent. Beaucoup ne remarqueront rien ou ne diront rien.

Une pile de porc fumé est prête à être tranchée en bacon à l'usine de conditionnement de viande de Smithfield en Crète en août.

Paul Doremus, directeur général de Smithfield en Crète, a déclaré que son établissement avait établi une relation de travail avec le syndicat.

"Si nous commettons une erreur, je veux m'assurer que nous la corrigeons", a-t-il déclaré.

Jim Monroe, vice-président des affaires générales de Smithfield, a déclaré que la nécessité des usines de transformation de la viande est souvent négligée. Non seulement ils fournissent de la nourriture aux consommateurs du monde entier, mais ils jouent un rôle vital dans les économies des principaux États agricoles et d'élevage comme le Nebraska.

Le Département de la sécurité intérieure a considéré les transformateurs de viande comme des travailleurs essentiels pendant la pandémie.

"C'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons tant de gratitude envers les membres de notre équipe", a déclaré Monroe.

Chacun des six travailleurs de l'industrie de conditionnement de la viande de l'État avec qui le Journal Star s'est entretenu a mentionné avoir peur ou être intimidé par ses superviseurs.

Sara a déclaré que ses superviseurs avaient tendance à crier, mais la façon dont ses patrons traitaient les travailleurs dépendait parfois de l'appartenance ethnique de l'employé.

"Mon superviseur a beaucoup de favoritisme envers certains employés", a-t-elle déclaré. "Je sais que certains superviseurs s'entendent mieux avec les gens (des États-Unis), et moins avec les Hispaniques."

Carmen* a déclaré qu'elle avait signalé un superviseur aux RH, mais on lui avait dit que c'était sa parole contre la sienne.

"J'ai peur d'avoir ces types de superviseurs … à cause de la façon dont ils agissent", a-t-elle déclaré.

Carmen a déclaré que certains superviseurs pelotaient les employées. Les travailleurs qui cèdent obtiennent certains avantages, comme des jours de congé. Dans une interview séparée, Sara a déclaré que les travailleurs qui ont des relations sexuelles avec des superviseurs sont favorisés.

Tromanhauser a déclaré qu'elle entendait fréquemment des allégations d'abus sexuels dans les usines. Indépendamment, Reeder a également déclaré avoir entendu des plaintes de femmes victimes de harcèlement sexuel.

Andy a dit que ses superviseurs criaient tous les jours.

Dans des accès de rage, les superviseurs ont menacé le travail d'Andy et l'ont traité de "mexicain stupide". Ils intimident les employés pour qu'ils accomplissent des tâches même s'ils en sont incapables.

"Ils vous crient dessus comme si vous étiez un animal", a-t-il dit. "Ils pensent qu'ils sont intelligents, et nous sommes stupides parce que nous utilisons un couteau."

Lorsque les travailleurs de son usine essaient de se plaindre du comportement de leurs patrons, on leur demande de partir.

"C'est triste de voir ce qui se passe", a-t-il déclaré. "Si vous essayez d'aller aux RH et de dire : "Ce superviseur m'a intimidé et m'a crié dessus", ils diront : "Oh, vous savez quoi ? Vous ne voulez pas travailler, alors sortez d'ici.""

Vega Brown a déclaré qu'elle pensait que certains de ses superviseurs étaient racistes.

"Ils disaient:" Tu voulais travailler - travailler. Tu voulais aller au nord. C'est le nord. Travailler! ""

Lorsque l'Administration de la sécurité et de la santé au travail vient pour des inspections régulières - annoncées ou non - Tim a déclaré que les conditions s'amélioraient.

Les superviseurs sont plus gentils et la ligne ralentit à un rythme beaucoup plus raisonnable.

"Parfois, les superviseurs savent quand l'OSHA arrive … Alors ils essaient de s'assurer que tout va bien", a-t-il déclaré. "Ou s'ils ne peuvent pas le faire à temps, ils enverront tout le monde à la pause pour qu'il n'y ait pas de travailleurs pendant que l'OSHA se promène pour inspecter l'usine."

Des travailleurs manipulent du porc dans une usine de conditionnement de viande en août.

Lombardo avec Smithfield pense que l'entreprise se distingue de ses concurrents par sa culture. Elle a déclaré que Smithfield faisait tout son possible pour s'assurer que les employés se sentent valorisés et pris en charge, quel que soit leur rôle.

"Notre peuple est vraiment tout pour nous", a-t-elle déclaré. "Ils ne sont pas un coût pour nous. Ils sont une valeur pour nous."

Au Nebraska, les plus grandes entreprises de conditionnement de viande sont JBS, Cargill, Tyson et Smithfield.

Dans l'usine de Smithfield en Crète, environ 70 % des quelque 1 500 employés sont des transformateurs "chapeau blanc", ou des emballeurs de viande sans plomb. Ces travailleurs occupent les mêmes emplois que les six emballeurs de viande avec lesquels le Journal Star s'est entretenu dans leurs usines respectives.

Un superviseur, un chef de ligne, un planificateur de production et un contrôleur de contrôle qualité à l'usine de Crète ont participé à une table ronde avec les employés, et bien qu'aucun chapeau blanc n'était présent, tous les participants ont déclaré qu'ils étaient fortement impliqués dans la production en ligne.

Gary Fisher, directeur général adjoint de l'usine de conditionnement de viande de Smithfield en Crète, parle de la chaîne de production de saucisses de l'usine lors d'une visite en août.

Chaque employé lors de la discussion a déclaré avoir eu une expérience positive avec l'entreprise. Ils étaient tous là depuis plusieurs années. Certains, des décennies. Les éloges allaient de l'atmosphère familiale au salaire généreux - les transformateurs de viande de Smithfield commencent à 21,50 $ l'heure.

Le superviseur de la production, Tyler Johnson, a déclaré que l'entreprise est extrêmement soucieuse de la sécurité et qu'elle encourage les travailleurs à être en communication étroite avec leurs patrons au sujet des problèmes potentiels.

"J'essaie de faire ma part pour parler à chaque personne sur ma ligne, juste pour m'assurer que si quelque chose ne va pas ou ne va pas, ils obtiennent l'aide dont ils ont besoin", a-t-il déclaré. "Je reste en assez bonne communication avec mon peuple."

Lombardo a déclaré que Smithfield avait institué une politique de "mains levées" pour s'assurer que les travailleurs se sentent habilités à signaler des problèmes ou des blessures potentiels. Lever la main en ligne a pour but d'alerter immédiatement les superviseurs pour qu'ils s'occupent d'un problème.

De plus, elle croit que les travailleurs sont bien pris en charge dans tous les aspects physiques et émotionnels.

L'usine de conditionnement de viande de Smithfield en Crète contribue à l'industrie de la viande de plusieurs milliards de dollars du Nebraska, transformant environ 1 million de livres de viande par jour et nourrissant environ 30 à 40 millions de personnes chaque semaine.

Lors de la tournée, les représentants de Smithfield ont montré au Journal Star ses différentes lignes de traitement - presque toutes les stations sauf le plancher d'abattage. Les employés ont été informés à l'avance que le Journal Star serait présent, mais le directeur général Doremus a déclaré que la visite était une bonne présentation de l'activité quotidienne de l'usine.

Tyson Foods – qui possède des usines à Omaha, Madison, Dakota City et Lexington – a fourni une déclaration écrite indiquant que l'entreprise s'engage à offrir à ses travailleurs le meilleur environnement possible.

"Nous prenons très au sérieux notre rôle d'employeur auprès d'une main-d'œuvre nombreuse et très diversifiée et nous nous engageons à fournir un lieu de travail sûr et sain à tous les membres de notre équipe", indique le communiqué.

Tyson a déclaré qu'il offre de nombreuses possibilités aux travailleurs de se plaindre de mauvais traitements, tels que les ressources humaines, son service de conformité en matière d'emploi ou la ligne d'assistance téléphonique anonyme Tell Tyson First.

Reeder a déclaré que certaines des entreprises ont répondu aux plaintes déposées par l'intermédiaire du syndicat. Mais certaines plantes sont plus réceptives que d'autres, dit-il.

Et tandis que Reeder s'efforce de tenir les entreprises responsables de leurs pratiques, il peut être difficile pour les supérieurs hiérarchiques d'avoir une image complète de ce qui se passe sur la ligne en permanence.

"Les entreprises qui ont le plus de problèmes sont les grandes usines", a déclaré Reeder. "Vous avez une petite équipe RH qui essaie de gérer l'usine."

En réponse aux questions, Cargill a fourni une déclaration écrite. L'entreprise s'est vantée de programmes de sécurité, comme LIFESavers et la formation sur la performance humaine et organisationnelle, qui contribuent à la sécurité des travailleurs.

Le fumoir de l'usine de conditionnement de viande de Smithfield en Crète lors d'une visite en août.

"Nos usines de protéines fonctionnent conformément aux directives fédérales de sécurité, et nous travaillons en étroite collaboration avec les autorités sanitaires nationales et locales, ainsi qu'avec la représentation syndicale, pour nous assurer que chaque usine respecte les normes de sécurité les plus élevées …", lit-on en partie.

L'entreprise a en outre soutenu que son code de conduite interdit tout mauvais traitement des travailleurs et que les fautes potentielles sont traitées "rapidement, équitablement et de la manière la plus confidentielle possible".

JBS a également fourni une réponse écrite à la liste de questions du Journal Star. Le communiqué de la société indique que son service d'éthique et de conformité enquête sur toutes les allégations et prend les mesures nécessaires pour remédier aux problèmes.

"Nous avons une tolérance zéro pour les abus, la discrimination, l'intimidation ou les mauvais traitements des membres de notre équipe, et des mesures doivent être prises immédiatement si l'une de ces choses se produit dans nos installations", indique le communiqué.

Certains travailleurs de l'emballage de viande espèrent que les choses pourraient s'améliorer, mais d'autres n'en sont pas si sûrs.

"A moins que quelqu'un de l'extérieur ne veuille aider, je ne vois pas les choses s'améliorer", a déclaré Victor.

Andy a dit qu'il n'était pas sûr non plus que les choses s'amélioreront. Au cours des nombreuses années où il a été transformateur de viande, les choses sont restées plus ou moins les mêmes.

Un travailleur transforme la longe de porc sur la chaîne de conditionnement de l'usine de conditionnement de viande de Smithfield en Crète en août.

Mais il espère toujours que les législateurs prêteront attention aux problèmes de l'industrie.

« S'il vous plaît, pouvez-vous nous aider ? Pouvez-vous faire des lois pour nous protéger ? » il a dit.

Andy a déclaré qu'il estimait qu'il était très important que les vitesses de ligne soient ralenties. Il lui est parfois impossible de travailler au rythme exigé par son employeur.

En 1999, l'ancien gouverneur Mike Johanns a créé une déclaration des droits des travailleurs de l'emballage de viande après avoir lu des articles publiés dans le Journal Star détaillant le sort des employés, mais Tromanhauser ne pense pas que beaucoup ait changé depuis lors.

Pour l'instant, Carmen, Victor, Andy, Sara et Tim continuent de travailler dans ce qu'ils décrivent comme de mauvaises conditions. Vega Brown a quitté son ancien employeur, mais elle lutte toujours contre la douleur chronique en raison du stress physique qu'elle a exercé sur son corps.

En s'exprimant, Andy a déclaré qu'il espérait que ses compatriotes du Nebraska commenceraient à comprendre les défis auxquels il était confronté, tous pour mettre de la nourriture sur leurs tables.

"Comment pouvons-nous sacrifier des gens pour faire toute cette nourriture?"

Carmen et Victor ont été interviewés avec l'aide de membres de la famille, qui ont aidé à la traduction. Sara a utilisé les compétences de traduction de Ruby Mendez Lopez, une employée bilingue de Nebraska Appleseed. La journaliste du Journal Star Evelyn Mejia a aidé à la traduction de l'interview de Vega Brown.

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WarHorse Gaming espère ouvrir le premier casino sous licence de l'État au Lincoln Race Course en septembre. Les équipes continuent de travailler pour convertir l'espace de diffusion simultanée des courses de chevaux en une salle de jeu temporaire avec 433 machines à sous.

LINCOLN, ONÉ. - 26/08/2022 - Marcee Metzger de Voices of Hope pose pour un portrait au bureau du groupe, le vendredi 26 août 2022. NOAH RIFFE, Journal Star

Hayden Kubik du Nebraska (en haut, première à droite) célèbre avec son équipe après avoir marqué le point de fin de match d'une victoire 3-0 contre Texas A&M Corpus-Christi vendredi au Devaney Sports Center.

Mike Comstock vient chercher sa fille, Brooklynn Comstock, à la fin de la première journée d'école à Robinson Elementary lundi. La nouvelle école du nord-est de Lincoln a ouvert ses portes avec deux semaines de retard en raison de problèmes de construction.

Le match de vendredi entre Lincoln Northwest et Ralston est vu à travers une clôture temporaire au stade Union Bank. C'était le match inaugural au stade.

Sawyer Schilke de Kearney porte le ballon alors qu'il évite de justesse un tacle de Connor Shelton de Lincoln East jeudi au Seacrest Field.

La famille de Hulda Roper, y compris son beau-petit-fils Craig Roper (de gauche) et son beau-fils Charlie Roper, s'entretiennent avec le chef de la police de Lincoln, Teresa Ewins, et le président et chef de la direction de Cedars, Jim Blue, alors que l'organisation de services à la jeunesse nomme sa salle de conférence d'après Hulda Roper, la première femme policière de la ville.

Le sénateur Ben Sasse (de gauche), le représentant Don Bacon, le représentant Adrian Smith et le représentant Mike Flood assistent jeudi au sommet législatif fédéral annuel au Strategic Air Command & Aerospace Museum.

Mike Meyerle (à gauche) et Steph Meyerle de Beatrice regardent Nebraska jouer Northwestern samedi au McKinney's Irish Pub.

L'entraîneure de Wahoo, Trina Christen, embrasse Jaiden Swanson, les Warriors ont battu Beatrice en huit manches mardi à Beatrice.

Les joueurs de Lincoln Pius X traversent une bannière avant d'affronter Scottsbluff vendredi à Aldrich Field.

Kooper Barnes de Lincoln East danse avec ses coéquipiers avant que les Spartans n'affrontent Norris lors de la LPS Classic samedi au Doris Bair Softball Complex.

Gunnar Gottula de Lincoln Southeast retourne ses cheveux en arrière après avoir enlevé son casque au quatrième quart contre Elkhorn South le 26 août au Seacrest Field.

Elecea Saathoff (3) de Lincoln Lutheran fait passer le ballon devant les défenseurs de Waverly jeudi au Lincoln Lutheran High School.

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Stagiaire News

Jenna Thompson est une stagiaire en nouvelles qui a déjà travaillé dans l'écriture et l'édition de son journal universitaire et de plusieurs revues littéraires. Elle est une senior à l'Université du Nebraska-Lincoln poursuivant des diplômes en anglais et en journalisme.

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